DEXA之外：了解其他骨質密度檢查方式
DEXA骨質密度檢查的局限性
DEXA（雙能量X光吸收儀）是目前最常用的骨質密度檢查方式，被視為診斷骨質疏鬆的黃金標準。然而，這種檢查方法並非完美無缺，存在多種局限性。首先，DEXA檢查的費用較高，在香港私營醫療機構進行一次檢查的費用約為1000至2000港幣，這對部分經濟條件較差的人士來說可能構成負擔。其次，DEXA需要專業的設備和操作人員，並非所有醫療機構都具備相關條件，特別是在偏遠地區或基層醫療單位。此外，DEXA檢查需要使用X光，雖然輻射劑量很低，但對於孕婦或需要頻繁檢查的人士仍需謹慎。
從實際應用角度來看，DEXA設備體積較大，通常只能在醫院或專門的影像中心進行檢查，這對於行動不便的老年人或居住在偏遠地區的居民來說可能造成不便。根據香港衛生署的數據，全港僅有約30台DEXA設備，主要集中於大型公立醫院和私人醫療集團，這導致部分地區的居民需要長時間等待或長途跋涉才能接受檢查。這些局限性促使醫學界不斷探索其他替代或輔助的骨質密度檢查方法，以滿足不同人群的需求。
超聲波骨質密度檢查
超聲波骨質密度檢查是一種非侵入性、無輻射的檢查方法，主要通過測量聲波在骨骼中的傳導速度來評估骨質狀況。這種技術通常用於檢測跟骨或脛骨等外周骨骼的密度，操作簡便且可以在基層醫療單位甚至社區健康篩查活動中進行。超聲波檢查的最大優勢在於其安全性，完全沒有輻射暴露的風險，因此特別適合孕婦、兒童和需要頻繁監測骨質變化的人士。
從經濟角度考慮，超聲波檢查的成本明顯低於DEXA，在香港的價格約為300-600港幣，僅為DEXA檢查的1/3到1/2。然而，這種檢查方法也存在明顯的局限性。超聲波主要反映外周骨骼的狀況，可能無法準確反映脊柱和髖部等關鍵部位的骨質密度變化。此外，其準確度和重複性較DEXA低，不建議作為診斷骨質疏鬆的唯一依據。根據香港骨質疏鬆學會的指引，超聲波檢查更適合用於初步篩查或健康人群的骨質評估，對於高風險人群或已經出現骨質疏鬆症狀的患者，仍應考慮進行DEXA檢查以獲得更準確的診斷。
- 優點：無輻射、價格較低、便攜性好
- 缺點：準確度較低、僅能評估外周骨骼
- 適用人群：健康篩查、孕婦、兒童、需要頻繁監測者
周邊型DEXA (pDEXA)
周邊型DEXA（pDEXA）是DEXA技術的一種變體，專門用於測量手腕、腳跟等外周骨骼的骨質密度。與傳統的全身DEXA相比，pDEXA設備體積更小、價格更低，操作也更為簡便，適合在基層醫療機構或社區健康中心使用。這種檢查方式的輻射劑量極低，約為傳統DEXA的1/10，安全性更高。在香港，部分社區健康中心和私立診所已開始提供這項服務，價格約為600-1000港幣，比全身DEXA檢查更為經濟。
然而，pDEXA也存在明顯的局限性。由於僅能測量外周骨骼，其結果可能無法完全反映脊柱和髖部等關鍵部位的骨質狀況，而這些部位恰恰是骨質疏鬆性骨折的高發區域。臨床研究顯示，pDEXA對於預測髖部骨折風險的準確性明顯低於全身DEXA。因此，香港醫管局建議，pDEXA檢查結果異常的患者應進一步接受全身DEXA檢查以確認診斷。pDEXA更適合用於初步評估或隨訪監測，特別是對於無法方便獲得全身DEXA檢查的地區居民。
定量電腦斷層掃描 (QCT)
定量電腦斷層掃描（QCT）是一種利用CT技術測量骨質密度的方法，能夠提供骨骼的真實體積密度數據，而不受周圍軟組織的影響。與DEXA提供的平面密度不同，QCT可以三維評估骨質狀況，特別適合檢測早期骨質流失和評估治療效果。QCT通常用於測量脊柱的骨質密度，在某些情況下也可用於髖部評估。這種技術對於肥胖患者或已存在脊椎變形的老年人特別有價值，因為這些因素可能影響DEXA檢查的準確性。
然而，QCT的局限性也不容忽視。首先，其輻射劑量明顯高於DEXA，約為DEXA的10-100倍，這限制了其作為常規篩查工具的使用。其次，QCT檢查費用昂貴，在香港的價格約為2500-4000港幣，且僅有少數大型醫院提供這項服務。此外，QCT的檢查時間較長，設備要求高，不適合大規模篩查。根據香港放射科醫學院的研究數據，QCT主要推薦用於特殊情況下的骨質評估，如DEXA結果不確定、肥胖患者或需要精確監測治療效果的病例。
| 檢查方式 | 輻射劑量 | 價格(HKD) | 準確度 |
|---|---|---|---|
| DEXA | 低 | 1000-2000 | 高 |
| 超聲波 | 無 | 300-600 | 中 |
| pDEXA | 極低 | 600-1000 | 中高 |
| QCT | 高 | 2500-4000 | 高 |
如何選擇適合自己的骨質密度檢查方式？
選擇合適的骨質密度檢查方式需要綜合考慮多種因素。首先應評估個人的風險狀況，包括年齡、性別、家族史、骨折史等。對於高風險人群（如65歲以上女性、有骨折史者），應優先考慮準確度高的DEXA檢查。而對於低風險人群或僅想了解大致骨質狀況者，可以考慮從超聲波或pDEXA等較經濟簡便的檢查開始。預算也是重要考量因素，不同檢查方式的價格差異明顯，應根據自身經濟狀況選擇。
醫療資源的可及性同樣關鍵。在香港，DEXA檢查的等待時間可能長達數月，而超聲波檢查通常可以更快安排。對於居住在偏遠地區或行動不便者，可以考慮就近進行pDEXA或超聲波檢查。最重要的是諮詢專業醫師的意見，醫師會根據您的具體情況推薦最合適的檢查方式。香港衛生署建議，50歲以上人士應定期驗骨質疏鬆，特別是女性停經後更應重視骨質密度檢查。無論選擇哪種檢查方式，定期監測和早期干預都是預防骨質疏鬆性骨折的關鍵。
