告別恐懼：一次搞懂電腦斷層掃描的輻射風險
輻射風險是真實存在的嗎？
在現代醫學診斷中，電腦斷層掃描（CT）因其高解析度和快速成像的特點，被廣泛應用於各種疾病的檢測。然而，隨之而來的輻射風險也成為許多患者關心的問題。事實上，CT掃描所產生的輻射劑量確實存在，但與自然背景輻射相比，其風險究竟有多大？
根據香港衛生署的數據，一次胸部CT掃描的輻射劑量約為7毫西弗（mSv），而腹部CT掃描則可能高達10毫西弗。相比之下，香港居民每年從自然環境中接受的背景輻射約為2-3毫西弗。這意味著一次CT掃描的輻射劑量相當於數年的自然輻射暴露。 磁力共振掃描
不同類型的CT掃描，其輻射劑量也存在顯著差異。例如：
- 頭部CT：約2毫西弗
- 胸部CT：約7毫西弗
- 腹部CT：約10毫西弗
- 心臟CT：可能高達15毫西弗
值得注意的是，低劑量CT技術的發展已大幅降低了某些檢查的輻射量。例如，低劑量肺部CT的輻射劑量可降至1-2毫西弗，這為需要定期篩查的患者提供了更安全的選擇。
如何降低CT掃描的輻射風險？
面對CT掃描的輻射風險，患者和醫生可以採取多種措施來降低潛在危害。首要原則是「非必要不做」——只有在醫療效益明顯大於風險時才進行CT檢查。
與醫生充分溝通是關鍵。患者應詳細了解：
- 檢查的必要性
- 可能的替代方案
- 具體的輻射劑量
- 預期的診斷價值
選擇低劑量CT是另一重要策略。這種技術特別適用於：
- 肺癌篩查
- 結石追蹤
- 某些骨科檢查
此外，在檢查過程中，技術人員會使用鉛防護罩保護患者的敏感部位，如甲狀腺、生殖器官等。這些防護措施可以減少特定器官的輻射暴露達50%以上。
誰應該特別注意CT掃描的輻射風險？
某些人群對輻射更為敏感，需要特別謹慎對待CT檢查。孕婦是最需要關注的群體之一，因為胎兒對輻射特別敏感，尤其是在懷孕早期。香港醫學界建議，除非絕對必要，孕婦應避免CT檢查，可考慮使用超音波或磁力共振掃描（MRI）等無輻射替代方案。
兒童也是高風險群體，原因包括：
- 兒童細胞分裂速度快，對輻射更敏感
- 兒童預期壽命長，有更多時間發展輻射相關疾病
- 相同劑量下，兒童器官接受的輻射量相對更大
對於有既往輻射暴露史的患者，如曾接受多次CT檢查或放射治療者，也應謹慎評估每次檢查的必要性，並考慮採用ALARA原則（合理可行的最低劑量）。
CT掃描的益處遠大於風險嗎？
儘管存在輻射風險，CT掃描在現代醫學診斷中的價值不容忽視。其快速、準確的成像能力，在許多危急情況下可以挽救生命。例如，在急性中風、嚴重創傷或疑似內出血等情況下，CT往往是首選檢查方法。
CT在癌症診斷和分期中也扮演著關鍵角色。香港癌症資料統計中心的數據顯示，CT檢查幫助提高了多種癌症的早期診斷率，從而顯著改善了治療效果。在這些情況下，CT的診斷價值通常遠超過其潛在的輻射風險。
重要的是要正確看待輻射風險，避免過度恐慌。國際輻射防護委員會（ICRP）指出，單次CT檢查導致癌症的風險極低，約為0.05%-0.1%。對於真正需要CT檢查的患者而言，不應因過度擔心輻射而延誤診斷。
其他替代檢查方式
在某些情況下，磁力共振掃描（MRI）可以作為CT的替代方案。MRI利用強大的磁場和無線電波產生影像，完全不含電離輻射。其優勢包括：
- 出色的軟組織對比度
- 無輻射風險
- 多平面成像能力
然而，MRI也有其局限性：
- 檢查時間較長（通常30-60分鐘）
- 對體內有金屬植入物的患者不適用
- 成本較高
超音波檢查是另一種無輻射的影像學方法，特別適用於：
- 腹部器官檢查
- 血管評估
- 產科檢查
- 肌肉骨骼系統評估
超音波的優點包括實時成像、無輻射、便攜性和相對低成本。但其影像質量受操作者技術影響較大，且對含氣器官（如肺）和骨骼的成像效果有限。
總之，在選擇影像學檢查方法時，應由專業醫生根據具體情況，權衡各種檢查的利弊，選擇最適合的方案。無論是電腦斷層掃描、磁力共振掃描還是超音波，每種技術都有其獨特的價值和適用範圍。
