CT掃描與癌症風險：你需要知道的真相
CT掃描的輻射劑量與癌症風險
CT掃描作為現代醫學重要的影像診斷工具，其應用範圍涵蓋從頭部外傷到癌症篩查等多個領域。然而，公眾對其輻射安全性的疑慮始終存在。要理解CT掃描的潛在風險，首先需要認識輻射劑量的衡量單位——毫西弗（mSv）。這個單位不僅量化了人體吸收的輻射能量，更反映了輻射對生物組織的潛在影響程度。與常規X光檢查相比，CT掃描的輻射劑量明顯較高，一次胸部CT的輻射劑量約為2-7 mSv，相當於普通人從自然環境中接受數月到數年的背景輻射總量。
不同類型的CT檢查其輻射劑量存在顯著差異。根據香港放射科醫學院2022年公布的數據，本地常見CT檢查的平均劑量範圍如下：
- 頭部CT：1.5-2.5 mSv
- 胸部CT：5-8 mSv
- 腹部/骨盆CT：8-12 mSv
- 全身CT掃描：10-20 mSv
輻射的累積效應是評估癌症風險的關鍵因素。人體細胞在受到電離輻射後可能發生DNA損傷，雖然多數損傷可被修復，但持續的輻射暴露會增加修復失敗機率，導致基因突變積累。國際放射防護委員會（ICRP）提出的線性無閾模型指出，癌症風險與輻射劑量之間存在正相關關係，即使低劑量輻射也可能微小地增加患癌風險。值得注意的是，兒童和青少年對輻射更為敏感，因為他們的細胞分裂更活躍，且預期壽命更長，有更多時間發展輻射相關疾病。
科學研究怎麼說：CT掃描與癌症發生率的研究結果
關於CT掃描與癌症風險的科學研究已進行數十年，結果呈現出複雜但具啟發性的圖景。2013年發表在《柳葉刀》上的里程碑研究追踪了超過17萬名在童年時期接受CT掃描的英國患者，發現每1萬次頭部CT掃描（平均劑量約60 mGy）會導致約1例額外白血病和1例腦腫瘤。這項研究的重要性在於它首次提供了CT掃描與癌症風險的直接流行病學證據。
更近期的研究則提供了更細緻的分析。2021年香港大學醫學院的一項研究分析了本地2000-2015年間接受CT檢查的患者的長期健康數據，發現接受多次高劑量CT檢查（特別是腹部和盆腔CT）的患者，其固體癌風險輕微增加約12-15%。然而，該研究也強調，這種相對風險的增加應放在絕對風險的背景下理解——對於大多數患者，CT掃描的醫療效益遠超過其微小絕對風險。
值得關注的是，技術進步正在改變風險格局。現代CT設備已採用多種劑量優化技術，如自動管電流調製、迭代重建算法等，使相同檢查的輻射劑量比十年前降低30-50%。香港衛生署醫療儀器科數據顯示，2010至2022年間，香港主要醫院常規CT檢查的平均劑量下降了約40%，這直接降低了潛在的癌症風險。
特別需要指出的是，在某些特定檢查場景中，如甲狀腺結節評估，醫生可能會建議結合多種檢查方法。例如，當CT掃描發現可疑甲狀腺結節時，FNA甲狀腺（細針穿刺抽吸術）常作為後續診斷工具，這種方法無輻射暴露，可有效減少不必要的輻射劑量累積。
如何評估個人接受CT掃描的風險
評估CT掃描的個人風險需要綜合考慮多種因素。年齡是最重要的變量之一，兒童和青少年對輻射的敏感性是成人的2-3倍，因此對年輕群體使用CT掃描需要更嚴格的合理性評估。性別也是一個考量因素，女性對輻射誘發的甲狀腺癌和乳腺癌風險略高於男性，這在年輕女性中尤為明顯。
家族病史和個人癌症風險因素同樣重要。具有強烈癌症家族史（特別是多代早發癌症）或已知遺傳性癌症綜合徵（如Li-Fraumeni綜合徵）的個體，可能對輻射誘發的癌症更易感。香港遺傳性癌症家族登記處建議這類患者在接受任何電離輻射檢查前應進行遺傳諮詢。
與醫師深入討論檢查的必要性是風險評估的核心環節。患者應主動詢問：
- 本次CT掃描的具體醫療目的是什麼？
- 有無非輻射替代方案（如超聲波或MRI）？
- 如果推遲檢查會有什麼風險？
- 本次檢查的預期輻射劑量是多少？
在香港公立醫院系統中，HA referral CT scan（醫管局轉介CT掃描）遵循嚴格的臨床指引，確保每項檢查都有明確的醫療適應症。根據醫管局2022年報告，超過95%的轉介CT掃描符合國際 appropriateness criteria，這有效減少了不必要的輻射暴露。
降低CT掃描癌症風險的策略
降低CT掃描風險的首要策略是嚴格遵守醫療指引，避免不必要的檢查。美國放射學會（ACR）的適當性標準和英國皇家放射科學院的iRefer指南等國際標準，為各種臨床情況下的影像學選擇提供了循證建議。在香港，醫管局已採納類似指南，並通過臨床決策支持系統幫助醫生選擇最合適的影像學檢查。
選擇低劑量CT掃描技術是另一重要策略。現代CT設備配備了多種劑量降低技術：
| 技術名稱 | 原理 | 劑量降低效果 |
|---|---|---|
| 迭代重建 | 使用先進算法減少圖像噪聲，允許降低輻射劑量 | 30-60% |
| 自動管電流調製 | 根據身體部位密度自動調整輻射強度 | 20-40% |
| 器官基劑量調製 | 對敏感器官（如晶狀體、乳腺）區域降低劑量 | 15-30% |
使用輻射防護設備也是有效方法。對非檢查部位的敏感器官（如甲狀腺、乳腺和性腺）進行屏蔽，可減少10-40%的輻射劑量。香港多家醫院已在CT掃描室常規提供鉍屏蔽毯和甲狀腺護罩，特別對兒童和育齡患者。
記錄和追蹤個人輻射暴露史同樣重要。歐洲聯盟已要求成員國建立患者輻射暴露檔案，香港私營醫療機構近年也開始推行類似做法。患者應主動保存自己的影像學檢查記錄，特別是在不同機構就診時，這有助於醫生全面評估累積輻射劑量。
最後，對於需要多次隨訪檢查的患者（如癌症患者或炎症性腸病患者），應制定個體化的影像學監測策略，結合低劑量CT方案、非輻射 modalities（如MRI或超聲波）以及臨床評估，以最小化總輻射暴露。
結論：理性看待CT掃描的癌症風險，在必要時接受檢查
綜合現有科學證據，CT掃描確實伴隨一定的理論癌症風險，但這種風險應被理性看待。對於大多數診斷性CT檢查，其帶來的醫療效益遠超過微小的潛在風險——一次及時的CT掃描可能通過早期診斷挽救生命，而避免檢查可能導致診斷延誤帶來嚴重後果。
醫療界對輻射安全的認識和技術保護措施正在不斷進步。香港放射科醫學會資料顯示，過去十年間，隨著技術進步和意識提高，本地CT檢查的平均輻射劑量已顯著降低，而圖像質量卻不斷提高。這種積極發展趨勢將繼續減小CT掃描的潛在風險。
作為患者，積極參與醫療決策過程至關重要。應與醫生開放討論檢查的必要性、風險和替代方案，同時提供完整的醫療史和既往影像學檢查信息。對於符合臨床指引的HA referral CT scan，不應因過度擔心輻射風險而拒絕必要的檢查。
最終，我們需要在避免不必要的輻射暴露和獲取關鍵診斷信息之間取得平衡。通過遵循證據基礎的醫療指南、採用現代低劑量技術和積極的輻射防護策略，CT掃描可以繼續在現代醫學中發揮其不可或缺的作用，同時最大限度地保障患者安全。
